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FLOW 2023
FULL REPORT AND THE RESULTS OF THE PUBLIC SURVEY

As 2023 draws to a close, it's time to reflect on the FLOW summer season! We purposely waited until now to provide a summary, as we believe it's essential to go beyond presenting facts and figures or just our perspective. We value incorporating the experiences and feedback of our users. We're delighted by the responses we've gathered from over 170 participants in our recent survey. This enables us to create a comprehensive overview that considers both the internal and external perspectives on FLOW in 2023.

It's important to note that our survey data is inherently biased as we only have contact information for those who made online reservations. We may not have captured the opinions of individuals who enjoyed an impromptu swim, particularly local families and young people, those who didn't make reservations themselves (such as children accompanying their parents), and those who aren't connected with us through social media or our newsletter. We will specifically address this in the evaluation for certain topics.

This report encapsulates the findings derived from the survey. For those interested in exploring the complete set of data, all 171 anonymized responses can be accessed by clicking on this link.

Find below images from the 2023 summer season. To experience the whole year, check out the Visual Diary from 2023 and its predecessors from 2022 or 2021.

Ambitions? Fulfilled!

In 2023, FLOW entered its third season, originating as a temporary project in 2021. Since its inception, FLOW has been guided by five key ambitions that we aimed to achieve over its existence. Gratifyingly, three of these ambitions were realized in the inaugural season, and we are delighted to announce that in 2023, the remaining two have also been successfully accomplished.

FLOW embodies a participative and inclusive ethos, brought to life by a substantial team of partners led by POOL IS COOL. More notably, over 60 young individuals from the canal area played a pivotal role, either contributing to the construction of FLOW with Decoratelier or joining the operational team that has been running FLOW FLOW since the beginning.

At FLOW, our doors are open to everyone, transcending age, social status, and cultural backgrounds. Whether glimpsing at the pool during a random moment in summer or reflecting on captured moments in pictures, it is evident that this inclusivity ambition has been fulfilled since day one. A tangible manifestation of our commitment was the decision to permit all types of swimwear. This allowed numerous children to relish the water, accompanied by mothers wearing full-body swimwear—a unique and accommodating feature not commonly found in other swimming pools in Brussels.

FLOW has consistently served as a hub for swimming and more. While the fundamental purpose of FLOW is that of a swimming pool—providing water for refreshment, pleasure, exercise, and swimming lessons—we've gone beyond this basic function. To fulfill our vision of making FLOW a social anchor in its neighborhood, we've introduced an additional culture and sports program in collaboration with local organizations. Additionally, a simple kiosk offering drinks and snacks has further enhanced the community experience. Visitors have had the opportunity to enjoy diverse activities such as watching movies, listening and dancing to music, participating in discussions on societal issues, and joining yoga and qi-gong lessons. In the process, they have become acquainted with the swimming pool, fostering a sense of connection that often leads them to jump into the water themselves on subsequent visits. FLOW, therefore, stands as a versatile space for community engagement, cultural enrichment, and aquatic enjoyment.

We are particularly pleased that FLOW has successfully operated on both a local and metropolitan scale right from the outset. The pool has become a cherished asset for the neighborhood residents, who see it as 'their' pool and visit for a swim regardless of the weather. Simultaneously, inhabitants from the entire Brussels Region and beyond have visited FLOW and felt equally welcome. This inclusive dynamic not only delighted us but also dispelled any concerns about potential segregation. The unique status of FLOW as the sole outdoor swimming pool in Brussels undoubtedly contributes significantly to this harmonious coexistence. Nonetheless, we firmly believe that it underscores the broader potential of outdoor swimming as an activity that actively promotes and supports social cohesion.

With the conclusion of the third season, FLOW has demonstrated its long-term sustainability. Initially conceived as a temporary endeavor, our ambition from the outset was to keep FLOW open for as long as possible, with a minimum commitment of three years. We are pleased to confirm the successful fulfillment of this goal. This extended duration was essential in making FLOW more than just an event; it has evolved into a platform for us and others to test, learn, and adapt, allowing us to accumulate valuable knowledge and experience across all facets of outdoor swimming, including technical systems, team organization, and financial models.

From our perspective, the FLOW story is far from over. The organization has reached a solid level of maturity, bolstered by a dedicated team. The structures are well-maintained through yearly upkeep and minor repairs, and the land-use agreement has been extended until at least the end of 2024. The pivotal question that lies ahead is whether we can secure sufficient subsidies from various public institutions to sustain the continued operation of FLOW.

Last but certainly not least, a significant achievement for FLOW was the successful implementation of natural swimming water. This was made possible by replacing traditional water treatment methods with an ecological alternative centered around plant filters, where microorganisms and minerals contribute to maintaining the necessary water quality, eliminating the need for chemicals. This system was developed and realized in collaboration with Polyplan Kreikenbaum and Ecoworks. Additionally, this eco-friendly approach significantly reduces electricity consumption for the pumps, aligning with our commitment to sustainability. This milestone became possible thanks to the introduction of new legislation on swimming pools in Brussels, a cause we actively advocated for since 2019.

Natural swimming water at last

Regrettably, as the first prototype of its kind in Brussels, the system encountered initial challenges during its startup. FLOW had to be temporarily closed shortly after its launch due to inadequate water quality. Following an intensive two-week period of tests, research, and adjustments, it was determined that the issues were not associated with the new filter system but were, in fact, linked to the aging hoses for water supply. Once these were replaced, the problems were promptly resolved. The filters, being a delicate ecosystem, demanded our ongoing attention and mandatory regular tests throughout the summer. The remainder of the season unfolded as anticipated, and the warm and sunny September allowed us to compensate for the brief closure.

Transformation to natural water treatment garnered overwhelmingly positive feedback, with 82.6% of respondents giving it a top rating of 5 out of 5, signifying strong approval. We are delighted that the majority expressed high satisfaction with the resulting water quality and the filtering system. Feedback included comments on the enriching experience of the physically visible filters, general approval of the sustainable approach, and recognition of its potential as an educational role model.

Descriptions of the experienced water quality such as "good," "top," and "excellent," dominated the responses. Some participants noted that the water felt softer and more pleasant for swimming. A minority mentioned the presence of algae or moss in the water, noting slipperiness and expressing perceptions of cleanliness issues, though this was a limited concern.

It's crucial to acknowledge that, with the implementation of plant filters, FLOW has evolved into a connected ecosystem where the presence of plants, algae, and small water animals is considered normal as long as the system maintains balance. This distinctive characteristic defines the experience of swimming in a natural pool. Ensuring good water quality is paramount for a positive swimming experience, the environment, and the well-being of the human body. Consequently, our continuous focus will be on rigorous testing and maintenance of FLOW's water to uphold these standards.

Sustainability: more than natural water.

For us, FLOW is also a prototype for sustainable outdoor swimming in a broader sense. Whilst the natural water treatment is the biggest step, we have also taken various additional smaller steps.

Even a plant filter still needs electricity for the pumps. The water in the swimming pool must have completely passed through the filters at least once every 12 hours. The filters work with three electric pumps. This summer we started a co-operation with BOLT. They supply us with green electricity that is generated in the hydroelectric power station of the de Fabribeckers family in Wallonia. Not only the pumps but also the lighting, refrigerators in the kiosk and the electricity for events are now produced sustainably.

One aspect that is often forgotten is the toilets. Far too much water is flushed into the sewerage system. Right from the start, we have been working with dry toilets that function without water. Last year, after consultation with Eau de Vie, we adapted the system so that solid and liquid materials are separated. This ensures less transport during collection and better recycling into compost.

The third aspect is the products we offer in the kiosk. Almost all of them are produced by companies in Brussels: Soft drinks from Cuarenta, ice cream from Hopopop, beer from En Stoemelings and Brussels Beer Project, or crisps from Supersec. This also reduces transport.

Finally, this year we were able to offer free sun cream thanks to a collaboration with Sundo. We made sure that it only contains mineral UV blockers so as not to disturb the ecosystem of the natural pool.

We would like to work even more sustainably in the future and are open to your suggestions!

Who visited FLOW in 2023?

In 2023, FLOW welcomed approximately 8,800 swimmers. This figure encompasses various categories, including the 5,500 swimmers who secured time slots online or on-site, participants in morning group swims, swimming classes, and water fitness activities. Additionally, there is an estimated number of spontaneous visitors who opted for a swim without prior reservations. Notably, in 2023, these spontaneous swimmers constituted a significant portion, particularly on days with less favorable weather, predominantly towards the end of July and throughout August.

The overall occupancy rate for the year stood at 55%, influenced by the relatively cool and wet weather. This mirrors the rate of 59% in 2021, a year which also experienced mediocre summer weather. In contrast, the exceptionally hot and dry summer of 2022 boasted an occupancy rate of 77%. The limitations of FLOW's size and capacity prevent it from compensating for lower occupancy on grey days with excess demand on hotter days. In total, FLOW welcomed swimmers on 62 days, mirroring the number recorded in 2021, spanning from July 5 to September 24, 2023.

Age and place of residence

Although the survey does not capture the entirety of FLOW's diverse visitor base, it offers insightful glimpses into various profiles. Among the 171 survey participants, the majority were in the 25 to 49 age group. Notably, the survey excludes the significant number of younger guests under 18, comprising over a third of swimmers based on child and youth reservations, as well as the many children who visited FLOW through group activities with different organizations.

With a specific plunge pool or water play area for children, something that FLOW does not offer today but that many respondents of the survey would like to see, the number of small children and families might be even higher.

The survey feedback reveals that FLOW attracts visitors from across the entire Brussels region, with Anderlecht, Brussels City, and St. Gilles emerging as the most represented communes. Impressively, participants hail from 17 out of the 19 municipalities of the Brussels Capital Region, and even from cities outside the region. This broad reach solidifies FLOW's status as a genuine metropolitan attraction. About a fourth of all participants live close to the Brussels canal.

Visitor Frequency and Companionship

The survey results highlight a significant trend, with 60% of participants not just making a singular visit but opting for multiple visits or even regular attendance. This data underscores that FLOW is not merely an event-like attraction but has seamlessly integrated into the daily lives of many Brussels residents. Furthermore, a substantial 64% of respondents had already visited FLOW in both 2021 and 2022, reinforcing its sustained popularity.

A compelling 96.5% of participants expressed a strong desire to return to FLOW in 2024, emphasizing not only the appeal of the capital's sole outdoor swimming pool but also the pressing need for additional outdoor swimming options in Brussels.

As most of the participants came to FLOW several times, we allowed several answers to the question of accompaniment. It’s clear (and no surprise for us) that outdoor swimming is a social activity: 48% answered that they swam with friends, 44% came with their family. However, 40% visited FLOW occasionally alone.

Positive feedback

Very much to our delight, the results of the survey regarding the general experience at FLOW 2023 show a highly positive response from participants. From the reception to the actual swimming time, over 90% of survey respondents expressed either high or very high satisfaction. A great majority of respondents who had already visited FLOW in previous years felt that their experience during the summer of 2023 was either the same or even better, with a substantial 36% expressing an improved experience. Approximately two-thirds of participants deemed the 45 minutes reserved for swimming as just about right. We understand that every fifth person would like to enjoy longer swimming slots in order to be able to take a break in the sun and then jump back into the pool, or to reduce stress regarding arrival at and leaving the swimming zone. One person also suggested splitting the slot in two, to allow more people to take a dip in the hotter periods of summer.

Regrettably, the inherent filtration system has a daily limit of 200 individuals, irrespective of the duration of their presence in the water. This threshold may be surpassed on rare occasions, granted there are days with lower visitor numbers, allowing the filter ecosystems sufficient time for regeneration.

Besides the general approval of FLOW, the participants provided valuable suggestions to improve the swimming zone: dedicated lanes and time slots for swimmers, more (or less) toys, a better locker system, measures against slippery floors or more changing cabins. There were also calls for heated pool water and hot showers, extended opening hours and adults only time slots. A comment also recommended limiting the use of cameras in and around FLOW for a more comfortable experience. While enforcing a ban might pose a challenge, we will indeed consider this suggestion seriously.

In a nutshell, the feedback sheds light on the need for adaptation in order to maintain a pleasant environment for all users, regardless of age and gender. Contradictory wishes such as fewer swimmers per time slot for quieter swimming on the one hand and the question of a larger capacity to avoid booking frustration on the other are a sign that in the future there will have to be different swimming places with very different qualities to cater for the different preferences of the Brussels residents.

Taking these remarks seriously, we will try to meet as many wishes as possible, however, we also want to avoid over-engineering FLOW, a modest pool with only so many possibilities and a limited budget to cater to an excess demand.

Activities: more than swimming

The summer of 2023 at FLOW saw a dynamic mix of activities and cultural events:

16 free swimming courses of 4 lessons each, allowing 87 children and adults to make first water experiences and obtain basic swimming skills to feel safe in the water
Special swimming slots in the mornings during the week for a total of 50 different groups (sports clubs, schools, vacation camps, socio-cultural non-profit organisations etc.)
12 swimming slots for women only on Saturdays
Up to 5 extra physical activities per week, with the popular aquagym sessions as weekly highlight on Wednesday evenings
15 cultural events

Some survey participants emphasised the need for better communication about the programmation, which we will certainly try to improve for the following seasons, for example by displaying it on site. Follow us on Facebook or Instagram and check the website of FLOW regularly to stay up to date with what is happening at FLOW.

Physical activities

Approximately 20% of the respondents actively engaged in physical activities at FLOW, including swimming lessons, aquagym, yoga and qi gong sessions, and a running event. Not surprisingly, aquagym emerged as an absolute favourite! This year we also offered swimming time slots for early birds twice a week (in September as early as 8am), which were attended by 20% of the survey participants. In fact, there is a loud call for more (and even earlier) morning slots and extended opening hours in general, leaving more room for additional activities. Several respondents asked for specific time slots for sportive lap swimming. In general the survey shows a high level of satisfaction with the offer for activities.

Cultural events

FLOW was designed as a platform where people from all backgrounds can meet and interact. The bottom-up, co-creative approach also included the involvement of local partners from the cultural sector to activate FLOW through art, debate, play, music and dance. We put FLOW at the disposal of art and event collectives, musicians, librarians and many more to utilise it as a special scene for their activities, against no fee and with our staff as support. In 2023 a total of 15 different cultural events took place at FLOW. This number is slightly lower than in the preceding years since many former partner organisations were facing tense financial situations which prevented them from organising events at FLOW in 2023.

While many people seem to be satisfied with only swimming at FLOW, 9% of the survey respondents also participated in FLOW cultural events. Activities such as Forro Dance, Sound River System and pool reading sessions received positive feedback from attendees. The call for varied events is clear, with requests for the return of film screenings and more music events.

After three years of hosting cultural events at FLOW we have come to the conclusion that smaller organisations featuring a loyal crowd, activities with a defined artistic or societal framework and especially local actors are a better match with FLOW than generic event concepts. There were two true firsts this summer when it comes to events. First, “Sound River System” offered concerts on a boat that moored on the quay next to FLOW, using the neighbouring site to install a bar and a terrace. The second event was “Jazz n Chess”, as the name says a melange of live jazz and an open chess tournament taking place on the Pierre Marchant Bridge next to FLOW. For both events FLOW served as a logistical hub, providing the bar or necessities like electricity and sanitary spaces. Utilising the FLOW channels for event communication drew in a significant influx of additional participants.

The team behind FLOW

Very much to our delight, the results of the survey regarding the general experience at FLOW 2023 show a highly positive response from participants. From the reception to the actual swimming time, over 95% of survey respondents expressed either high or very high satisfaction.

This outcome was only possible thanks to a team of about 40 staff members during the summer months: 22 FLOWers, young people, mainly students, responsible for the general operation at FLOW, nine lifeguards, three site managers, a project manager, a human resources manager and an event coordinator. This team of POOL IS COOL was extended by partners responsible for the safety on site or the different events that took place.

In recognition of our commitment to mirroring the diverse composition of Brussels society within our organizational framework, we are pleased to report that our team composition last summer achieved gender parity, with an equal representation of 50% women and 50% men. Additionally, our team spanned a broad age spectrum, ranging from 16 to 52 years old, thereby encapsulating a wide array of perspectives and experiences.

Next to a number of volunteers helping to rebuild the kitchen area (that has been vandalised last winter) and to do other works around the pool to get it ready for the summer, we also worked together with numerous local and international partners to install the natural water filtering system, to update electric installations or provide free sunscreen for everyone.

A work environment fostering personal growth

In 2023, our engagement with the youth population in the local vicinity continued to be a central aspect of our operational approach. The cohort of FLOWers comprised both novice staff members, some of whom were newly introduced to FLOW as well as to employment in general, and familiar faces who had previously accumulated work experience at FLOW in preceding years. Witnessing their progression over time was gratifying, as they gradually assumed increased responsibilities. These individuals evolved into the role of 'chef FLOWers,' autonomously coordinating their respective teams for the day. Their responsibilities encompassed welcoming and informing swimmers, maintaining the cleanliness of FLOW, and overseeing kiosk operations. Facilitating work experience, offering opportunities for personal growth and the demonstration of experience is an additional dimension of FLOW's crucial social role, complementing its status as a public swimming venue accessible to all.

The booking system

A remaining challenge is the reservation system for time slots at FLOW, a tool that we deem necessary for two reasons. Firstly, it prevents the pool exceeding its limited capacity of in average 200 people per day, which is related to its small size and the water treatment system. Secondly, the reservation system prevents long waiting queues on hot days as often found at other outdoor swimming pools, caused by the limited capacity. In addition, the reservation system is a way to give both locals and residents of the entire region the opportunity to swim by working with different contingents for online reservations and reservations on site.

Almost 90% of the respondents opted to secure their tickets online, favouring the convenience despite a reservation fee ranging from 1€ for children‎ to 3€ for adults. Feedback on online ticket pricing was generally positive, with 75% finding it just right. About a fifth of the respondents expressed a willingness to pay more, while only a few deemed the prices too high.

The figure of online bookings must be treated with caution as we were only able to invite users directly to the survey who booked online and left their email address. According to our booking system 63% of the tickets were booked online, 37% on site. Booking on site had the advantage of being free of charge. Of all people who booked online, 38% used the booking system in French, another 38% used it in English and 24% preferred Dutch.

A significant number of guests embraced the flexibility of last-minute entries, despite the potential wait for available time slots on busy days. On calmer days with rather mediocre weather, last-minute entries posed no problem, which was the case on the majority of days in late July and August.

Booking tickets on hot days: still a source of frustration

While 75% of participants who booked online experienced no problems during the process, a quarter of the respondents faced challenges, citing almost exclusively issues like limited availability and swift sell-outs.

We frequently communicated on this problem, which occurred already in 2022, throughout the season. The rationale is straightforward: FLOW stands as the sole outdoor swimming pool in the entire Brussels Region, and its limited size and capacity pose a challenge. Consequently, the scarce slots available fail to meet the considerable demand from individuals seeking refreshment. Tickets were swiftly booked, sometimes within seconds, leaving those unable to secure one feeling frustrated. There is only one way to fix this problem: more swimming places with capacities that match the number of people in Brussels need to be realised quickly. This appeal should be directed to the authorities within the Brussels government, municipalities, and relevant administrations.

FLOW was planned as a temporary project, a prototype aimed to inspire these local authorities to take on the responsibility and make openair swimming a public affair. Things are moving forward, even if sluggishly, and several projects are supposed to see the light in the coming years. In the meantime, POOL IS COOL will do its best to bridge the gap by keeping FLOW and the general debate around outdoor swimming alive.

In contrast to online bookings, on-site reservations were generally perceived as smoother. While these are free of charge, a third of all survey participants would be willing to pay a fixed contribution on the spot and another third would contribute with a free amount.

FLOW still being a prototype, we keep on testing approaches to enhance the experience for everyone. Our goal is to ensure accessibility and satisfaction for all participants in the future, within the limits of FLOW’s possibilities.

The reservation system is not only a means to control the number of swimmers to remain within the capacity of FLOW and guarantee the comfort of all users. It is also a source of income for POOL IS COOL. The 3.300 online tickets for swimming and aquagym sessions correspond to a revenue of about 9.500 €. Further below, we go into more detail on the role of this income for the project financing.

The kiosk

Besides the reservation fees there is the kiosk that provides local revenue. Even more importantly, the kiosk adds substantially to the positive experience of the FLOW visitors.

Since its addition in 2022, the kiosk has become an indispensable part of FLOW, offering the swimming guests and passers-by water for free and a refreshing drink or a small snack against a fair price. Now people stay much longer at FLOW, enjoying the sun and the atmosphere with a drink or an ice popsicle.

This year, the kiosk has seen some upgrades: we installed our official POOL IS COOL shop and added the locally produced soft drinks Cuarenta to our range of products. Moreover, the kiosk was run by a specifically trained team of FLOWers, capable and responsible students mostly from the neighbourhood.

About two thirds of the respondents made use of the offer at our kiosk. Overall, the survey revealed positive feedback about the service and offerings, with minor suggestions for enhancement. Such included expanding the soft and alcoholic drink options, providing hot drinks, offering a broader and healthier range of snack and food choices, adding more seating on the terraces around the pool and improving shelter from the sun and rain.

As FLOW was never meant to include a professional bar or kiosk, our product range will remain limited. However, hearing the calls from our guests, there are certain items that could indeed provide added value to thirsty swimmers, such as coffee or tea. Also the seating situation and sun protection can be improved in the future.

In the beginning, there were concerns that a bar by the pool would only appeal to a certain audience, while others might feel marginalised. These fears were the reason for us to keep the offer conscious in order to prevent any "fanciness" and to offer cheaper alternatives for soft drinks or ice cream. Free water with syrup was a big hit on hot days, and not just for the children from the neighbourhood who came to swim.

However, the kiosk also serves as an opportunity for POOL IS COOL to generate revenue in addition to the reservation fees. This year, this amounted to 11,500 € before tax from the sale of drinks, snacks and POOL IS COOL merchandising, especially towels.

FLOW finances

The local income from reservation fees and kiosk sales is an important component for the financing of FLOW, but only accounts for around 7% of the required annual budget. In addition, both revenues are very dependent on the weather, which makes it challenging to include them specifically in budget planning.

The vast majority of the annual budget of FLOW, 75% in 2023, is covered by public subsidies from the Brussels government, the Flemish government and the Flemish Community Commission (VGC). This is supplemented by sponsorship and own funds, which are mainly due to the crowdfunding campaign in 2022.

FLOW's expenditure is made up of investment costs for infrastructure, operating costs for staff, for the consumption of water and electricity, and for general costs such as insurance, communication and general coordination. Of these costs, personnel costs account for the largest share by far at 75% in 2023.

A challenging financial situation in 2023

Financially, 2023 was a difficult year for FLOW, both in terms of income and expenditure. We had to absorb various costs in 2023 that were not initially planned for. Firstly, the damage caused by theft and vandalism last winter, in particular the replacement of stolen tools, electrical installations and other equipment, but also investments in infrastructure and repairs, more secure fencing and surveillance technology. Secondly, unforeseen costs for a new water supply around FLOW's property to solve the water quality problems of the first few days. The decision to take advantage of the exceptionally warm and sunny weather in September to keep FLOW open longer than planned to compensate for the closing days of the first two weeks also meant additional costs. To keep these costs within limits, we used the days in September to test whether FLOW could also be run with a smaller team in the future, an option we will consider for the coming seasons.

Moreover, we had to deal with the cancellation of subsidies that we had counted on. While some cuts were explained to us, others lacked any information, which is contrasting with the support received during the initial two years of FLOW. We were able to compensate for this imbalance between income and expenditure in 2023 by using funds from the crowdfunding campaign in 2022 (we therefore had to say goodbye to the dreamed-of sauna for the time being), but we also had to fall back on long-term subsidies that were originally planned for next year and other activities.

A lookout to 2024

Needless to say, these circumstances represent a burden for FLOW 2024, which is why we are currently intensively engaged in discussing the possibilities of financing FLOW next year with various subsidising partners. The fact that 2024 is an election year at all political levels in Belgium and Brussels makes things even more complex.

As outlined in the introduction, after the first three years characterised by experimentation, FLOW has finally reached a level of maturity that allows for routine operation without any major surprises to be expected. At the same time, the planned open-air swimming pools in Neerpede, on the Abattoir site, in the Beco Dock and in Uccle are still a long way off and none of them will be realised before 2026. It would be tragic if FLOW no longer had a future due to a lack of public funding, especially as it would still be the only public outdoor pool in the whole of Brussels in the coming years.

FLOW future

Still, we remain optimistic about the future of FLOW! One, two, three … extra seasons must be possible. Which is also why we asked for ideas and suggestions for the next FLOW season in the survey.

Looking ahead, the respondents would like to see a number of potential innovations in the future: the eagerly anticipated sauna, the use of the pool as an ice skating rink in winter, a larger swimming area, extra basins and water features especially for children, as well as green areas to rest in the vicinity of the pool. Unsurprisingly, people repeatedly asked for additional outdoor swimming facilities, also in other parts of Brussels.

These are interesting proposals and we will use them as inspiration for the preparation of FLOW 2024 and probably other projects. Our own primary goal for now will simply be to open FLOW in 2024! But we also have very concrete plans for the near future, still this year …

Winter swimming at FLOW

There was of course a reason why we asked the survey participants whether they were interested in jumping into the cold water of FLOW in winter. Because that's exactly what we intend to do! More than 70% of the respondents are interested in at least giving winter swimming a try.

Already after the first season of FLOW, we received enquiries asking whether it would be possible to swim in winter. With the new natural water treatment, this is now actually possible as it has to run all year round and FLOW can therefore stay filled! Winter swimming at FLOW starts on 31 December 2023. Are you in? Find all information here.

FLOW 2023 was supported by:

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FLOW 2023
LE RAPPORT COMPLET ET LES RÉSULTATS DU SONDAGE PUBLIC

Alors que 2023 touche à sa fin, il est temps de réfléchir à la saison estivale de FLOW ! Nous avons volontairement attendu jusqu'à maintenant pour vous proposer un résumé, car nous pensons qu'il est essentiel d'aller au-delà de la présentation de faits et de chiffres ou de notre simple point de vue. Nous tenons à intégrer les expériences et les commentaires de nos utilisateurs. Nous sommes ravis des réponses que nous avons recueillies auprès de plus de 170 participants à notre récente enquête. Cela nous permet de créer une vue d'ensemble complète qui prend en compte les perspectives internes et externes sur FLOW en 2023.

Il est important de noter que les données de notre enquête sont intrinsèquement biaisées, car nous ne disposons que des coordonnées des personnes qui ont effectué des réservations en ligne. Il se peut que nous n'ayons pas saisi l'opinion des personnes qui ont profité d'une baignade impromptue, en particulier les familles et les jeunes de la région, celles qui n'ont pas fait de réservation elles-mêmes (comme les enfants qui accompagnent leurs parents) et celles qui ne sont pas connectées avec nous par le biais des médias sociaux ou de notre lettre d'information. Nous aborderons spécifiquement ce point dans l'évaluation de certains sujets.

Ce rapport résume les conclusions tirées de l'enquête. Pour ceux qui souhaitent explorer l'ensemble des données, les 171 réponses anonymisées sont accessibles en cliquant sur ce lien.

Retrouve ci-dessous des images de la saison estivale 2023. Pour vivre l'année entière, consulte le journal visuel de 2023 et ses prédécesseurs de 2022 ou 2021.

Ambitions ? Réalisées !

En 2023, FLOW est entré dans sa troisième saison, ayant pris naissance en tant que projet temporaire en 2021. Depuis sa création, FLOW a été guidé par cinq ambitions clés que nous visions à réaliser au cours de son existence. Heureusement, trois de ces ambitions ont été réalisées lors de la saison inaugurale, et nous sommes ravis d'annoncer qu'en 2023, les deux autres ont également été accomplies avec succès.

FLOW incarne une éthique participative et inclusive, portée par une équipe substantielle de partenaires dirigée par POOL IS COOL. Plus particulièrement, plus de 60 jeunes de la région du canal ont joué un rôle central, soit en contribuant à la construction de FLOW avec Decoratelier, soit en rejoignant l'équipe opérationnelle qui gère FLOW depuis le début.

À FLOW, les portes sont ouvertes à tous, au-delà de l'âge, du statut social et des origines culturelles. Que ce soit en jetant un coup d'œil à la piscine pendant un moment aléatoire de l'été ou en réfléchissant aux moments capturés en photos, il est évident que cette ambition d'inclusivité a été remplie depuis le premier jour. Une manifestation tangible de notre engagement a été la décision d'autoriser tous les types de maillots de bain. Cela a permis à de nombreux enfants de profiter de l'eau, accompagnés de mères portant des maillots de bain couvrant tout le corps - une caractéristique unique et accommodante que l'on ne trouve pas généralement dans les autres piscines de Bruxelles.

FLOW a toujours servi de plaque tournante pour nager et plus. Bien que l'objectif fondamental de FLOW soit celui d'une piscine - fournir de l'eau pour le rafraîchissement, le plaisir, l'exercice et les leçons de natation - nous sommes allés au-delà de cette fonction de base. Pour concrétiser notre vision de faire de FLOW un point d'ancrage social dans son quartier, nous avons introduit un programme culturel et sportif supplémentaire en collaboration avec des organisations locales. De plus, un simple kiosque proposant des boissons et des collations a permis d'améliorer l'expérience de la communauté. Les visiteurs ont eu l'occasion de profiter de diverses activités telles que regarder des films, écouter et danser sur de la musique, participer à des discussions sur des questions de société et s'inscrire à des cours de sport. Ce faisant, ils se sont familiarisés avec la piscine, favorisant un sentiment de connexion qui les amène souvent à sauter dans l'eau eux-mêmes lors de visites ultérieures. FLOW est donc un espace polyvalent pour l'engagement communautaire, l'enrichissement culturel et le plaisir aquatique.

Nous sommes particulièrement heureux que FLOW ait fonctionné avec succès à l'échelle locale et métropolitaine dès le début. La piscine est devenue un bien précieux pour les habitants du quartier, qui la considèrent comme "leur" piscine et s'y rendent pour nager quel que soit le temps. Simultanément, des habitants de toute la région bruxelloise et au-delà ont visité FLOW et se sont sentis tout aussi bien accueillis. Cette dynamique inclusive nous a non seulement ravis, mais a également dissipé toutes les inquiétudes concernant une éventuelle ségrégation. Le statut exceptionnel de FLOW en tant qu'unique piscine extérieure de Bruxelles contribue sans aucun doute de manière significative à cette coexistence harmonieuse. Néanmoins, nous croyons fermement qu'il souligne le potentiel plus large de la natation en plein air en tant qu'activité qui promeut et soutient activement la cohésion sociale.

Avec la conclusion de la troisième saison, FLOW a démontré sa viabilité à long terme. Initialement conçu comme une entreprise temporaire, notre ambition était dès le départ de garder FLOW ouvert le plus longtemps possible, avec un engagement minimum de trois ans. Nous sommes heureux de confirmer que cet objectif a été atteint. Cette durée prolongée était essentielle pour faire de FLOW plus qu'un simple événement ; il a évolué en une plateforme qui nous a permis, à nous et à d'autres, de tester, d'apprendre et de nous adapter, ce qui nous a permis d'accumuler des connaissances et une expérience précieuses sur toutes les facettes de la natation en plein air, y compris les systèmes techniques, l'organisation de l'équipe et les modèles financiers.

De notre point de vue, l'histoire de FLOW est loin d'être terminée. L'organisation a atteint un solide niveau de maturité, soutenue par une équipe dévouée. Les structures sont bien entretenues grâce à un entretien annuel et à des réparations mineures, et l'accord d'utilisation des terres a été prolongé au moins jusqu'à la fin de l'année 2024. La question pivot qui se pose à l'avenir est de savoir si nous pouvons obtenir suffisamment de subventions de la part de diverses institutions publiques pour soutenir la poursuite des activités de FLOW.

Enfin, et ce n'est certainement pas le moins important, une réalisation importante pour FLOW a été la mise en œuvre réussie de l'eau de baignade naturelle. Cela a été possible en remplaçant les méthodes traditionnelles de traitement de l'eau par une alternative écologique centrée sur les filtres végétaux, où les micro-organismes et les minéraux contribuent à maintenir la qualité nécessaire de l'eau, éliminant ainsi le besoin de produits chimiques. Ce système a été développé et réalisé en collaboration avec Polyplan Kreikenbaum et Ecoworks. De plus, cette approche écologique réduit considérablement la consommation d'électricité pour les pompes, ce qui correspond à notre engagement en matière de développement durable. Cette étape importante est devenue possible grâce à l'introduction d'une nouvelle législation sur les piscines à Bruxelles, une cause que nous avons activement défendue depuis 2019.

Enfin de l'eau de baignade naturelle

Malheureusement, en tant que premier prototype de ce type à Bruxelles, le système a rencontré des difficultés initiales lors de son démarrage. FLOW a dû être temporairement fermé peu après son lancement en raison de la qualité insuffisante de l'eau. Après une période intensive de deux semaines de tests, de recherches et d'ajustements, il a été déterminé que les problèmes n'étaient pas liés au nouveau système de filtrage, mais qu'ils étaient en fait liés aux vieux tuyaux d'alimentation en eau. Une fois ces tuyaux remplacés, les problèmes ont été rapidement résolus. Les filtres étant un écosystème délicat, ils ont exigé notre attention constante et des tests réguliers obligatoires tout au long de l'été. Le reste de la saison s'est déroulé comme prévu, et le mois de septembre chaud et ensoleillé nous a permis de compenser la brève fermeture.

Le passage au traitement naturel de l'eau a suscité des réactions extrêmement positives, 82,6 % des personnes interrogées lui ayant attribué la note maximale de 5 sur 5, ce qui signifie qu'elles l'approuvent fortement. Nous sommes ravis que la majorité d'entre eux aient exprimé leur grande satisfaction quant à la qualité de l'eau et au système de filtrage. Les commentaires portaient notamment sur l'expérience enrichissante des filtres physiquement visibles, l'approbation générale de l'approche durable et la reconnaissance de son potentiel en tant que modèle éducatif.

Les descriptions de la qualité de l'eau expérimentée telles que "bonne", "excellente" et "excellente" ont dominé les réponses. Certains participants ont noté que l'eau était plus douce et plus agréable pour la baignade. Une minorité a mentionné la présence d'algues ou de mousse dans l'eau, notant qu'elle était glissante et exprimant des perceptions de problèmes de propreté, bien qu'il s'agisse d'une préoccupation limitée.

Il est essentiel de reconnaître qu'avec la mise en place des filtres à plantes, FLOW a évolué vers un écosystème connecté où la présence de plantes, d'algues et de petits animaux aquatiques est considérée comme normale tant que le système maintient l'équilibre. Cette caractéristique distinctive définit l'expérience de la baignade dans une piscine naturelle. Assurer une bonne qualité de l'eau est primordial pour une expérience de baignade positive, pour l'environnement et pour le bien-être du corps humain. Par conséquent, nous nous attacherons en permanence à tester et à entretenir rigoureusement l'eau de FLOW afin de respecter ces normes.

Durabilité : plus que de l'eau naturelle.

Pour nous, FLOW est également un prototype de baignade en plein air durable au sens large. Si le traitement naturel de l'eau est la plus grande étape, nous avons également pris d'autres mesures plus modestes.

Même un filtre végétal nécessite de l'électricité pour les pompes. L'eau de la piscine doit avoir complètement traversé les filtres au moins une fois toutes les 12 heures. Les filtres fonctionnent avec trois pompes électriques. Cet été, nous avons entamé une coopération avec BOLT. Ils nous fournissent de l'électricité verte produite par la centrale hydroélectrique de la famille de Fabribeckers en Wallonie. Les pompes, mais aussi l'éclairage, les réfrigérateurs du kiosque et l'électricité pour les événements sont désormais produits de manière durable.

Un aspect souvent oublié est celui des toilettes. Beaucoup trop d'eau est rejetée dans les égouts. Depuis le début, nous travaillons avec des toilettes sèches qui fonctionnent sans eau. L'année dernière, après consultation avec Eau de Vie, nous avons adapté le système de manière à ce que les matières solides et liquides soient séparées. Cela permet de réduire le transport lors de la collecte et d'améliorer le recyclage en compost.

Le troisième aspect concerne les produits que nous proposons dans le kiosque. Presque tous sont produits par des entreprises bruxelloises : Les softs de Cuarenta, les glaces de Hopopop, les bières de En Stoemelings et Brussels Beer Project, ou les chips de Supersec. Cela permet également de réduire les transports.

Enfin, cette année, nous avons pu offrir gratuitement de la crème solaire grâce à une collaboration avec Sundo. Nous avons veillé à ce qu'elle ne contienne que des filtres UV minéraux afin de ne pas perturber l'écosystème de la piscine naturelle.

Nous aimerions travailler de manière encore plus durable à l'avenir et sommes ouverts à vos suggestions !

Qui a visité FLOW en 2023 ?

En 2023, FLOW a accueilli environ 8 800 nageuses et nageurs. Ce chiffre englobe différentes catégories, notamment les 5 500 nageurs qui ont obtenu des créneaux horaires en ligne ou sur place, les participants aux baignades en groupe du matin, aux cours de natation et aux activités de fitness aquatique. En outre, il y a un nombre estimé de visiteurs spontanés qui ont opté pour une baignade sans réservation préalable. Notamment, en 2023, ces nageurs spontanés ont constitué une part importante, en particulier les jours où la météo était moins favorable, principalement vers la fin du mois de juillet et tout au long du mois d'août.

Le taux d'occupation global de l'année s'est élevé à 55 %, influencé par le temps relativement frais et humide. Ce taux reflète celui de 59 % enregistré en 2021, une année qui a également connu un temps estival médiocre. En revanche, l'été 2022, exceptionnellement chaud et sec, a affiché un taux d'occupation de 77 %. Les limites de la taille et de la capacité du FLOW l'empêchent de compenser la baisse du taux d'occupation les jours gris par une demande excédentaire les jours plus chauds. Au total, FLOW a accueilli des nageurs pendant 62 jours, reflétant le nombre enregistré en 2021, s'étendant du 5 juillet au 24 septembre 2023.

Âge et lieu de résidence

Bien que l'enquête ne permette pas de saisir l'intégralité de la diversité des visiteurs de FLOW, elle offre des aperçus perspicaces sur divers profils. Parmi les 171 participants à l'enquête, la majorité se situe dans la tranche d'âge des 25 à 49 ans. Notamment, l'enquête exclut le nombre important de jeunes invités de moins de 18 ans, qui représentent plus d'un tiers des nageurs d'après les réservations des enfants et des jeunes, ainsi que les nombreux enfants qui ont visité FLOW dans le cadre d'activités de groupe avec différentes organisations.

Avec une piscine à plongeon spécifique ou une aire de jeux aquatiques pour les enfants, ce que FLOW ne propose pas aujourd'hui mais que de nombreuses personnes interrogées dans le cadre de l'enquête souhaiteraient voir, le nombre de petits enfants et de familles pourrait être encore plus élevé.

Les réponses à l'enquête révèlent que FLOW attire des visiteurs de toute la région bruxelloise, Anderlecht, Bruxelles-ville et Saint-Gilles apparaissant comme les communes les plus représentées. Il est impressionnant de constater que les participants proviennent de 17 des 19 communes de la Région de Bruxelles-Capitale, et même de communes situées en dehors de la région. Cette large portée consolide le statut de FLOW en tant que véritable attraction métropolitaine. Environ un quart de tous les participants vivent à proximité du canal de Bruxelles.

Fréquence des visiteurs et compagnonnage

Les résultats de l'enquête mettent en évidence une tendance significative, puisque 60 % des participants ne se contentent pas d'une visite singulière, mais optent pour des visites multiples, voire une fréquentation régulière. Ces données soulignent que FLOW n'est pas une simple attraction événementielle, mais qu'il s'est parfaitement intégré à la vie quotidienne de nombreux Bruxellois. En outre, un pourcentage substantiel de 64 % des personnes interrogées avaient déjà visité FLOW en 2021 et 2022, ce qui renforce sa popularité soutenue.

Un irrésistible 96,5 % des participants ont exprimé un fort désir de retourner à FLOW en 2024, soulignant non seulement l'attrait de l'unique piscine en plein air de la capitale, mais aussi le besoin pressant d'options supplémentaires de natation en plein air à Bruxelles.

Comme la plupart des participants sont venus plusieurs fois à FLOW, nous leur avons permis plusieurs réponses à la question de l'accompagnement. Il est clair (et ce n'est pas une surprise pour nous) que la natation en plein air est une activité sociale : 48 % ont répondu qu'ils nageaient avec des amis, 44 % sont venus avec leur famille. Cependant, 40 % ont également visité le FLOW occasionnellement seuls.

Feedback positif

À notre grande joie, les résultats de l'enquête concernant l'expérience générale de FLOW 2023 montrent une réponse très positive de la part des participants. De l'accueil à la baignade elle-même, plus de 90 % des personnes interrogées ont exprimé une satisfaction élevée ou très élevée. La grande majorité des répondants qui avaient déjà visité FLOW les années précédentes ont estimé que leur expérience durant l'été 2023 était soit la même, soit encore meilleure, et 36 % d'entre eux ont exprimé une expérience améliorée. Environ deux tiers des participants ont estimé que les 45 minutes réservées à la baignade étaient tout à fait correctes. Un participant sur cinq souhaiterait bénéficier de créneaux de baignade plus longs afin de pouvoir faire une pause au soleil et retourner ensuite dans la piscine, ou pour réduire le stress lié à l'arrivée et à la sortie de la zone de baignade. Une personne a également suggéré de diviser le créneau en deux, afin de permettre à un plus grand nombre de personnes de se baigner pendant les périodes les plus chaudes de l'été.

Malheureusement, le système de filtration a une limite journalière de 200 individus, quelle que soit la durée de leur présence dans l'eau. Ce plafond peut être dépassé en de rares occasions, à condition qu'il y ait des jours où le nombre de visiteurs est moins élevé, ce qui laisse aux écosystèmes de filtrage suffisamment de temps pour se régénérer.

Au-delà de l'approbation générale de FLOW, les participants ont fait de nombreuses suggestions pour améliorer la zone de natation : des couloirs et des créneaux horaires réservés aux nageurs, plus (ou moins) de jouets, un meilleur système de casiers, des mesures contre les sols glissants ou davantage de vestiaires. Certains ont également demandé que l'eau de la piscine soit chauffée et que les douches soient chaudes, que les heures d'ouverture soient prolongées et que les plages horaires soient réservées aux adultes. Un commentaire recommandait également de limiter l'utilisation des caméras à l'intérieur et autour de FLOW afin de rendre l'expérience plus confortable. Bien qu'il soit difficile de faire respecter une telle interdiction, nous examinerons sérieusement cette suggestion.

En résumé, les commentaires mettent en lumière la nécessité de s'adapter afin de maintenir un environnement agréable pour tous les utilisateurs, quels que soient leur âge et leur sexe. Des souhaits contradictoires tels que moins de nageurs par créneau horaire pour une baignade plus tranquille d'une part et la question d'une plus grande capacité pour éviter la frustration des réservations d'autre part sont un signe qu'à l'avenir, il devra y avoir différents lieux de baignade avec des qualités très différentes pour répondre aux différentes préférences des résidents bruxellois.

Prenant ces remarques au sérieux, nous essaierons de répondre à autant de souhaits que possible, mais nous voulons aussi éviter de sur-ingénier FLOW, une piscine modeste avec autant de possibilités et un budget limité pour répondre à une trop grande demande.

Activités : plus que de la natation

L'été 2023 au FLOW a été marqué par un mélange dynamique d'activités et d'événements culturels :

16 cours de natation gratuits de 4 leçons chacun, permettant à 87 enfants et adultes de faire leurs premières expériences aquatiques et d'obtenir les compétences de base en natation pour se sentir en sécurité dans l'eau.
Créneaux de natation spéciaux le matin en semaine pour un total de 50 groupes différents (clubs sportifs, écoles, camps de vacances, organisations socioculturelles à but non lucratif, etc.)
12 créneaux de natation réservés aux femmes le samedi
Jusqu'à 5 activités physiques supplémentaires par semaine, avec les populaires séances d'aquagym comme activité phare de la semaine, le mercredi soir.
15 événements culturels

Certains participants à l'enquête ont souligné la nécessité d'une meilleure communication sur la programmation, ce que nous essaierons certainement d'améliorer pour les saisons suivantes, par exemple en l'affichant sur le lieu même. Suivez-nous sur Facebook ou Instagram et consultez régulièrement le site web de FLOW pour rester au courant de ce qui s'y passe.

Activités physiques

Environ 20 % des répondants ont pratiqué des activités physiques à FLOW, notamment des cours de natation, de l'aquagym, des séances de yoga et de qi gong, ainsi qu'une activité de course à pied. Comme on pouvait s'y attendre, l'aquagym est apparue comme l'activité préférée ! Cette année, nous avons également proposé des créneaux de natation pour les lève-tôt deux fois par semaine (en septembre, dès 8 heures du matin), auxquels ont participé 20 % des participants à l'enquête. En fait, il y a une forte demande pour plus de créneaux matinaux (et même plus tôt) et des heures d'ouverture plus étendues en général, ce qui laisserait plus de place pour des activités supplémentaires. Plusieurs personnes ont demandé des créneaux horaires spécifiques pour la natation sportive. En général, l'enquête montre un niveau élevé de satisfaction à l'égard de l'offre d'activités.

Événements culturels

FLOW a été conçu comme une plateforme où des personnes de tous horizons peuvent se rencontrer et interagir. L'approche ascendante et co-créative comprenait également l'implication de partenaires locaux du secteur culturel pour activer FLOW à travers l'art, le débat, le jeu, la musique et la danse. Nous mettons FLOW à la disposition de collectifs artistiques et événementiels, de musiciens, de bibliothécaires et de bien d'autres encore pour qu'ils puissent l'utiliser comme une scène spéciale pour leurs activités, gratuitement et avec le soutien de notre équipe. En 2023, un total de 15 événements culturels différents ont eu lieu au FLOW. Ce nombre est légèrement inférieur à celui des années précédentes, car de nombreuses organisations partenaires ont été confrontées à des situations financières tendues qui les ont empêchées d'organiser des événements au FLOW en 2023.

Alors que de nombreuses personnes semblent se contenter de nager au FLOW, 9 % des répondants à l'enquête ont également participé à des événements culturels au FLOW. Des activités telles que la danse Forro, le Sound River System et les séances de lecture en piscine ont reçu des réactions positives de la part des participants. La tendance à la diversification des événements est claire, avec des demandes pour le retour de projections de films et davantage d'événements musicaux.

Après trois ans d'accueil d'événements culturels à FLOW, nous sommes parvenus à la conclusion que les petites organisations qui ont un public fidèle, des activités avec un cadre artistique ou sociétal défini et surtout des acteurs locaux correspondent mieux à FLOW que les concepts d'événements génériques. Cet été, il y a eu deux véritables premières en matière d'événements. Tout d'abord, "Sound River System" a proposé des concerts sur un bateau amarré sur le quai à côté de FLOW, en utilisant le site voisin pour installer un bar et une terrasse. Le deuxième événement était "Jazz n Chess", comme son nom l'indique, un mélange de jazz live et d'un tournoi d'échecs ouvert qui s'est déroulé sur le pont Pierre Marchant, à côté du FLOW. Pour ces deux événements, FLOW a servi de centre logistique, en fournissant le bar ou les équipements nécessaires tels que l'électricité et les espaces sanitaires. L'utilisation des canaux FLOW pour la communication de l'événement a attiré un nombre important de participants supplémentaires.

L'équipe derrière FLOW

À notre grande joie, les résultats de l'enquête concernant l'expérience générale à FLOW 2023 montrent une réponse très positive de la part des participants. De l'accueil à la baignade effective, plus de 95 % des personnes interrogées se sont déclarées très ou hautement satisfaites.

Ce résultat n'a été possible que grâce à une équipe d'environ 40 membres du personnel pendant les mois d'été : 22 FLOWers, des jeunes, principalement des étudiants, responsables du fonctionnement général de FLOW, neuf maîtres-nageurs, trois gestionnaires de site, un gestionnaire de projet, un gestionnaire des ressources humaines et un coordinateur d'événements. Cette équipe de POOL IS COOL a été complétée par des partenaires responsables pour la sécurité sur le site ou les différents événements qui ont eu lieu.

En reconnaissance de notre engagement à refléter la composition diversifiée de la société bruxelloise dans notre cadre organisationnel, nous sommes heureux d'annoncer que la composition de notre équipe l'été dernier a atteint la parité hommes-femmes, avec une représentation égale de 50 % de femmes et de 50 % d'hommes. En outre, notre équipe couvrait un large spectre d'âge, allant de 16 à 52 ans, englobant ainsi un large éventail de perspectives et d'expériences.

En plus d'un groupe de volontaires aidant à reconstruire la cuisine (qui a été vandalisée l'hiver dernier) et à effectuer d'autres travaux autour de la piscine pour la préparer à l'été, nous avons également travaillé avec de nombreux partenaires locaux et internationaux pour installer le système de filtrage naturel de l'eau, mettre à jour les installations électriques ou fournir de la crème solaire gratuite à tout le monde.

Un environnement de travail favorisant l'épanouissement personnel

En 2023, notre engagement auprès des jeunes de la région est resté un aspect central de notre approche opérationnelle. La cohorte de FLOWers comprenait à la fois des membres du personnel novices, dont certains découvraient FLOW ainsi que l'emploi en général, et des visages familiers qui avaient déjà accumulé de l'expérience professionnelle chez FLOW au cours des années précédentes. Il a été gratifiant d'assister à leur progression au fil du temps, en les voyant assumer progressivement des responsabilités accrues. Ces personnes ont évolué vers le rôle de "chef FLOWers", coordonnant de manière autonome leurs équipes respectives pour la journée. Leurs responsabilités comprenaient l'accueil et les renseignements aux nageurs, le maintien de la propreté de FLOW et la supervision des opérations du kiosque. Faciliter l'expérience professionnelle, offrir des opportunités de développement personnel et de démonstration de l'expérience est une dimension supplémentaire du rôle social de FLOW, qui complète son statut de lieu de baignade public accessible à tous.

Le système de réservation

Le système de réservation des créneaux horaires à FLOW reste un enjeu majeur, un outil que nous jugeons nécessaire pour deux raisons. Premièrement, il permet d'éviter que la piscine ne dépasse sa capacité limitée de 200 personnes par jour en moyenne, ce qui est lié à sa petite taille et au système de traitement de l'eau. Deuxièmement, le système de réservation permet d'éviter les longues files d'attente les jours de canicule, comme c'est souvent le cas chez d'autres piscines extérieures, en raison de la capacité limitée de la piscine. En outre, le système de réservation est un moyen de donner aux locaux ainsi qu'aux résidents de toute la région la possibilité de nager en travaillant avec différents contingents pour les réservations en ligne et les réservations sur place.

Près de 90 % des personnes ayant répondu à l'enquête ont choisi de réserver leurs billets en ligne, privilégiant la commodité malgré des frais de réservation allant de 1 € pour les enfants à 3 € pour les adultes. Les réactions à la tarification des billets en ligne ont été généralement positives, 75 % des personnes interrogées la trouvant tout à fait correcte. Environ un cinquième des répondants ont exprimé leur volonté de payer davantage, tandis que seuls quelques-uns ont jugé les prix trop élevés.

Le chiffre des réservations en ligne doit être considéré avec prudence, car nous n'avons pu inviter directement à l'enquête que les utilisateurs ayant réservé en ligne et laissé leur adresse électronique. Selon notre système de réservation, 63 % des billets ont été réservés en ligne et 37 % sur place. La réservation sur place avait l'avantage d'être gratuite. Parmi les personnes ayant réservé en ligne, 38 % ont utilisé le système de réservation en français, 38 % en anglais et 24 % en néerlandais.

Un grand nombre d'invités ont apprécié la flexibilité des inscriptions de dernière minute, malgré l'attente potentielle pour des créneaux horaires disponibles les jours de forte affluence. Les jours plus calmes, avec un temps plutôt médiocre, les entrées de dernière minute n'ont pas posé de problème, ce qui a été le cas la majorité des jours de la fin juillet et du mois d'août.

Réserver des billets les jours de canicule : toujours une source de frustration

Si 75 % des participants qui ont réservé en ligne n'ont rencontré aucun problème au cours de la procédure, un quart des personnes interrogées ont été confrontées à des difficultés, citant presque exclusivement des problèmes tels que la disponibilité limitée et les ventes rapides.

Nous avons fréquemment communiqué sur ce problème, qui s'est posé dès 2022, tout au long de la saison. La raison en est simple : FLOW est la seule piscine en plein air de toute la région bruxelloise, et sa taille et sa capacité limitées posent un défi. Par conséquent, les créneaux horaires disponibles sont loin de répondre à la demande considérable de personnes souhaitant se rafraîchir. Les billets ont été très rapidement pris, parfois en l'espace de quelques secondes, ce qui a suscité un sentiment de frustration chez ceux qui n'ont pas pu en obtenir un. Il n'y a qu'une seule façon de résoudre ce problème : il faut rapidement réaliser davantage de lieux de baignade avec une capacité adéquate au nombre de Bruxellois. Cet appel doit être adressé aux autorités du gouvernement bruxellois, aux communes et aux administrations concernées.

FLOW était conçu comme un projet temporaire, un prototype destiné à inciter ces autorités locales à prendre leurs responsabilités et à faire de la baignade en plein air une affaire publique. Les choses avancent, bien que lentement, et plusieurs projets devraient voir le jour dans les années à venir. En attendant, POOL IS COOL fait tous les efforts possibles pour combler le fossé en gardant FLOW et le débat général autour de la baignade en plein air en vie.

Contrairement aux réservations en ligne, les réservations effectuées sur place ont généralement été perçues comme plus positives. Bien que les réservations sur places soient gratuites, un tiers des participants à l'enquête serait prêt à payer une contribution fixe sur place et un autre tiers contribuerait avec un montant libre.

FLOW restant un prototype, nous continuons à tester des approches pour améliorer l'expérience de chacun. Notre objectif est de garantir l'accessibilité et la satisfaction de tous à l'avenir, dans les limites des possibilités de FLOW.

Le système de réservation n'est pas seulement un moyen de contrôler le nombre de nageurs pour rester dans les limites de la capacité de FLOW et garantir le confort de tous les utilisateurs. C'est aussi une source de revenus pour POOL IS COOL. Les 3.300 tickets en ligne pour des séances de baignade et d'aquagym correspondent à un revenu d'environ 9.500 €. Dans la suite, nous expliquons plus en détail le rôle de ces revenus dans le financement du projet.

Le kiosque

En plus des frais de réservation, le kiosque fournit des revenus locaux. Plus important encore, le kiosque contribue de manière substantielle à l'expérience positive des visiteurs de FLOW.

Depuis son installation en 2022, le kiosque est devenu un élément indispensable de FLOW, offrant aux baigneurs et aux passants de l'eau gratuite, une boisson rafraîchissante ou un petit snack à un prix raisonnable. Aujourd'hui, les gens restent plus longtemps au FLOW, profitant du soleil et de l'atmosphère avec une boisson ou une glace.

Cette année, le kiosque a fait l'objet de quelques nouveautés : nous avons installé notre boutique officielle POOL IS COOL et ajouté les boissons non alcoolisées Cuarenta, produites localement, à notre gamme de produits. De plus, le kiosque a été géré par une équipe de FLOWERS spécialement formée, des étudiants compétents et responsables pour la plupart originaires du quartier.

Environ deux tiers des personnes interrogées ont utilisé l'offre de notre kiosque. Dans l'ensemble, l'enquête a révélé des réactions positives sur le service et les offres, avec des suggestions mineures d'amélioration. Il s'agit notamment d'élargir l'offre de boissons non alcoolisées et alcoolisées, de proposer des boissons chaudes, d'offrir une gamme plus large et plus saine de snacks et d'aliments, d'installer davantage de sièges sur les terrasses autour de la piscine et d'améliorer l'abri contre le soleil et la pluie.

Comme FLOW n'a jamais été conçu pour inclure un bar ou un kiosque professionnel, notre gamme de produits restera limitée. Cependant, en entendant les appels de nos clients, certains articles pourraient effectivement apporter une valeur ajoutée aux baigneurs assoiffés, comme le café ou le thé. La situation des sièges et la protection solaire peuvent également être améliorées à l'avenir.

Initialement, certains craignaient qu'un bar au bord de la piscine ne plaise qu'à un certain public, tandis que d'autres se sentiraient marginalisés. Ces craintes nous ont incités à maintenir une offre consciente afin d'éviter tout sentiment de " superflu " et à proposer des alternatives moins chères pour les boissons non alcoolisées ou les glaces. L'eau gratuite avec du sirop a connu un grand succès les jours de canicule, et pas seulement auprès des enfants du quartier qui venaient se baigner.

Le kiosque permet également à POOL IS COOL de générer des revenus en plus des frais de réservation. Cette année, ces recettes se sont élevées à 11 500 euros hors taxes, provenant de la vente de boissons, de friandises et de produits dérivés de POOL IS COOL, en particulier les serviettes.

Finances de FLOW

Les recettes locales provenant des droits de réservation et des ventes du kiosque constituent un élément important du financement du FLOW, mais ne représentent qu'environ 7 % du budget annuel requis. En outre, ces deux revenus dépendent fortement des conditions météorologiques, ce qui rend difficile leur prise en compte spécifique dans la planification budgétaire.

La grande majorité du budget annuel du FLOW, soit 75 % en 2023, est couverte par des subventions publiques du gouvernement bruxellois, du gouvernement flamand et de la Commission communautaire flamande (VGC). À cela s'ajoutent le sponsoring et les fonds propres, principalement dus à la campagne de crowdfunding en 2022.

Les dépenses de FLOW se composent de coûts d'investissement pour l'infrastructure, de coûts de fonctionnement pour le personnel, pour la consommation d'eau et d'électricité, et de coûts généraux tels que l'assurance, la communication et la coordination générale. Parmi ces coûts, les frais de personnel représentent de loin la part la plus élevée, soit 75 % en 2023.

Une situation financière difficile en 2023

Sur le plan financier, 2023 a été une année difficile pour FLOW, tant en termes de revenus que de dépenses. En 2023, nous avons dû absorber plusieurs coûts qui n'avaient pas été prévus au départ: premièrement, les dégâts causés par les vols et le vandalisme de l'hiver dernier, en particulier le remplacement des outils, des installations électriques et d'autres équipements volés, mais aussi les investissements dans l'infrastructure et les réparations, des clôtures plus sûres et la technologie de surveillance. Deuxièmement, des coûts imprévus pour une nouvelle alimentation d’eau autour de la propriété de FLOW afin de résoudre les problèmes de qualité de l'eau des premiers jours. La décision de profiter du temps exceptionnellement chaud et ensoleillé du mois de septembre pour garder FLOW ouvert plus longtemps que prévu afin de compenser les jours de fermeture des deux premières semaines a également entraîné des coûts supplémentaires. Afin de limiter ces coûts, nous avons utilisé les journées de septembre pour tester si FLOW pouvait également être géré avec une équipe plus réduite à l'avenir, une option que nous envisageons pour les saisons à venir.

De plus, nous avons dû faire face à l'annulation de subventions sur lesquelles nous comptions. Si certaines coupures nous ont été expliquées, d'autres manquaient d'informations, ce qui contraste avec le soutien reçu au cours des deux premières années de FLOW. Nous avons pu compenser ce déséquilibre entre les recettes et les dépenses en 2023 en utilisant les fonds de la campagne de crowdfunding en 2022 (nous avons donc dû dire adieu au sauna rêvé pour l'instant), mais nous avons également dû nous rabattre sur des subventions à long terme qui étaient initialement prévues pour l'année prochaine et sur d'autres activités.

Un regard vers 2024

Il va sans dire que ces circonstances représentent un véritable défi pour FLOW 2024. C'est pourquoi nous discutons actuellement de manière intensive des possibilités de financement de FLOW l'année prochaine avec divers partenaires de subventionnement. Le fait que 2024 soit une année électorale à tous les niveaux politiques en Belgique et à Bruxelles rend les choses encore plus complexes.

Comme indiqué dans l'introduction, après les trois premières années caractérisées par l'expérimentation, FLOW a finalement atteint un niveau de maturité qui permet un fonctionnement de routine sans surprise majeure à attendre. Cependant, les piscines en plein air prévues à Neerpede, sur le site de l'Abattoir, au Beco Dock et à Uccle sont encore loin d'être réalisées et aucune d'entre elles ne le sera avant 2026. Il serait tragique que FLOW n'ait plus d'avenir par manque de financement public, d'autant plus qu'elle resterait dans les années à venir la seule piscine publique en plein air dans l'ensemble de Bruxelles.

L'avenir de FLOW

Nous restons néanmoins optimistes quant à l'avenir de FLOW ! Une, deux, trois ... des saisons supplémentaires doivent être possibles. C'est pourquoi nous avons demandé dans l'enquête des idées et des suggestions pour la prochaine saison de FLOW.

Pour l'avenir, les personnes interrogées aimeraient voir un certain nombre d'innovations potentielles : le sauna tant attendu, l'utilisation de la piscine comme patinoire en hiver, une zone de natation plus grande, des bassins supplémentaires et des jeux d'eau spécialement pour les enfants, ainsi que des espaces verts pour se reposer à proximité de la piscine. Comme on pouvait s'y attendre, les gens ont demandé à plusieurs reprises des installations de natation en plein air supplémentaires, y compris dans d'autres parties de Bruxelles.

Ces propositions sont intéressantes et nous nous en inspirerons pour la préparation de FLOW 2024 et probablement d'autres projets. Pour l'instant, notre objectif principal est simplement d'ouvrir FLOW en 2024 ! Mais nous avons également des projets très concrets pour l'avenir proche, encore cette année …

La baignade hivernale à FLOW

Ce n'est pas pour rien que nous avons demandé aux participants à l'enquête s'ils étaient intéressés par un saut dans les eaux froides de FLOW en hiver. Car c'est exactement ce que nous avons l'intention de faire ! Plus de 70 % des personnes interrogées souhaitent au moins essayer la natation en hiver.

Dès la première saison de FLOW, nous avons reçu des demandes sur la possibilité de nager en hiver. Avec le nouveau traitement naturel de l'eau, c'est désormais possible, car le système doit tourner toute l'année et FLOW peut donc rester rempli ! La baignade hivernale à FLOW commence le 31 décembre 2023. Êtes-vous chaud? Trouvez toutes les infos ici.

FLOW 2023 a été soutenu par :

NL

FLOW 2023
UITGEBREID VERSLAG EN DE RESULTATEN VAN DE PUBLIEKE ENQUÊTE

Nu 2023 ten einde komt, is het tijd om terug te blikken op het FLOW zomerseizoen!We hebben met opzet tot nu gewacht om een samenvatting te geven, omdat we geloven dat het essentieel is om niet alleen feiten en cijfers of alleen ons perspectief te presenteren. We hechten veel waarde aan het integreren van de ervaringen en feedback van onze gebruikers. We zijn erg blij met de reacties van meer dan 170 deelnemers aan onze recente enquête. Dit stelt ons in staat om een uitgebreid overzicht te maken waarin zowel de interne als externe perspectieven op FLOW in 2023 aan bod komen.

Het is belangrijk om op te merken dat onze enquêtegegevens inherent onvolledig zijn, omdat we alleen contactinformatie hebben van degenen die online reserveringen hebben gemaakt. We hebben wellicht niet de opinie van mensen verzameld die hebben genoten van een geïmproviseerde duik, met name lokale gezinnen en jongeren, mensen die niet zelf hebben gereserveerd (zoals kinderen die hun ouders vergezellen) en mensen die niet met ons verbonden zijn via sociale media of onze nieuwsbrief. We zullen hier specifiek op ingaan in de evaluatie voor bepaalde onderwerpen.

Dit rapport bevat de belangrijkste bevindingen van de enquête. Alle 171 geanonimiseerde antwoorden kunnen worden bekeken door op deze link te klikken.

Hieronder vind je beelden van het zomerseizoen van 2023. Om het hele jaar te beleven, kijk eens naar het Visueel Dagboek uit 2023 en zijn voorgangers uit 2022 of 2021.

Ambities? Vervuld!

In 2023 ging FLOW zijn derde seizoen in, begonnen als een tijdelijk project in 2021. Vanaf het begin heeft FLOW zich laten leiden door vijf belangrijke ambities die we in de loop van haar bestaan wilden bereiken. Het verheugt ons te kunnen meedelen dat in 2023 ook de resterende twee ambities met succes zijn verwezenlijkt.

FLOW belichaamt een participatief en inclusief ethos, tot leven gebracht door een substantieel team van partners onder leiding van POOL IS COOL. Vooral meer dan 60 jongeren uit de kanaalzone hebben een cruciale rol gespeeld, door bij te dragen aan de bouw van FLOW met Decoratelier of door deel uit te maken van het operationele team dat FLOW als team beheert.

Bij FLOW staan de deuren open voor iedereen, ongeacht leeftijd, sociale status en culturele achtergrond. Of je nu een blik werpt op het zwembad tijdens een willekeurig moment in de zomer of terugkijkt op foto's, het is duidelijk dat deze ambitie van inclusiviteit vanaf de eerste dag is waargemaakt. Een tastbare uiting van onze toewijding was het besluit om alle soorten zwemkleding toe te staan. Hierdoor konden veel kinderen genieten van het water, vergezeld door moeders die volledig bedekkende zwemkleding droegen - een unieke mogelijkheid die niet gebruikelijk is in andere zwembaden in Brussel.

FLOW heeft altijd gediend als een centrum voor zwemmen en meer. Hoewel het fundamentele nut van FLOW dat van een zwembad is - het aanbieden van water voor verfrissing, plezier, beweging en zwemlessen - zijn we verder gegaan dan deze basisfunctie. Om te voldoen aan onze visie om van FLOW een sociaal anker in de buurt te maken, hebben we in samenwerking met lokale organisaties een extra cultuur- en sportprogramma geïntroduceerd. Daarnaast heeft een eenvoudige kiosk met drankjes en snacks de gemeenschapservaring verder verbeterd. Bezoekers konden genieten van diverse activiteiten zoals films kijken, luisteren naar en dansen op muziek, deelnemen aan discussies over maatschappelijke onderwerpen en meedoen aan sportlessen. Tijdens dit proces hebben ze kennis gemaakt met het zwembad, waardoor een gevoel van verbondenheid is ontstaan dat er vaak toe leidt dat ze bij volgende bezoeken zelf in het water springen. FLOW is daarom een veelzijdige ruimte voor gemeenschapsbetrokkenheid, culturele verrijking en waterplezier.

We zijn vooral blij dat FLOW vanaf het begin succesvol is geweest op zowel lokaal als grootstedelijk niveau. Het zwembad is een geliefde bestemming geworden voor de buurtbewoners, die het als 'hun' zwembad zien en er ongeacht het weer komen zwemmen. Tegelijkertijd bezochten bewoners uit het hele Brusselse Gewest en daarbuiten FLOW en voelden zich er even welkom. Deze inclusieve dynamiek verheugde ons niet alleen, maar nam ook alle zorgen weg over mogelijke segregatie. Het feit dat FLOW het enige openluchtzwembad in Brussel is, draagt ongetwijfeld in grote mate bij tot deze harmonieuze coëxistentie. We zijn er echter van overtuigd dat dit het bredere potentieel onderstreept van openluchtzwemmen als een activiteit die de sociale cohesie actief stimuleert en bevordert.

Met de afsluiting van het derde seizoen heeft FLOW zijn duurzaamheid op lange termijn aangetoond. Oorspronkelijk opgezet als een tijdelijke onderneming, was het vanaf het begin onze ambitie om FLOW zo lang mogelijk open te houden, met een minimale inzet van drie jaar. We zijn blij te kunnen bevestigen dat we dit doel met succes hebben bereikt. Deze langere duur was essentieel om van FLOW meer te maken dan alleen een evenement; het is uitgegroeid tot een platform voor ons en anderen om te testen, te leren en te veranderen, waardoor we waardevolle kennis en ervaring hebben opgedaan in alle facetten van het buitenzwemmen, waaronder technische systemen, teamorganisatie en financiële modellen.

Vanuit ons perspectief is het FLOW verhaal nog lang niet voorbij. De organisatie heeft een solide niveau van volwassenheid bereikt, ondersteund door een toegewijd team. De structuren worden goed onderhouden door jaarlijks nazicht en kleine reparaties, en de gebruiksovereenkomst is verlengd tot minstens eind 2024. De cruciale vraag die voor ons ligt is of we voldoende subsidies kunnen krijgen van verschillende openbare instellingen om de exploitatie van FLOW voort te zetten.

Last but certainly not least was een belangrijk resultaat voor FLOW de succesvolle implementatie van natuurlijk zwemwater. Dit werd mogelijk gemaakt door traditionele waterbehandelingsmethoden te vervangen door een ecologisch alternatief met plantenfilters, waarbij micro-organismen en mineralen bijdragen aan het behoud van de noodzakelijke waterkwaliteit en chemicaliën overbodig zijn. Dit systeem is ontwikkeld en gerealiseerd in samenwerking met Polyplan Kreikenbaum en Ecoworks. Bovendien zorgt deze milieuvriendelijke aanpak voor een aanzienlijke vermindering van het elektriciteitsverbruik voor de pompen, wat aansluit bij ons streven naar duurzaamheid. Deze mijlpaal werd mogelijk dankzij de invoering van nieuwe wetgeving voor zwembaden in Brussel, een zaak waar we sinds 2019 actief voor hebben gepleit.

Eindelijk natuurlijk zwemwater

Helaas ondervond het systeem, als eerste prototype in zijn soort in Brussel, bij het opstarten aanvankelijke problemen. FLOW moest kort na de lancering tijdelijk worden gesloten vanwege een ontoereikende waterkwaliteit. Na een intensieve periode van twee weken van testen, onderzoek en aanpassingen werd vastgesteld dat de problemen niet te maken hadden met het nieuwe filtersysteem, maar met de verouderde slangen voor de watertoevoer. Toen deze vervangen waren, waren de problemen snel opgelost. Omdat de filters een delicaat ecosysteem zijn, vroegen ze onze voortdurende aandacht en verplichte regelmatige tests gedurende de zomer. De rest van het seizoen verliep zoals verwacht en de warme en zonnige septembermaand stelde ons in staat om de korte sluiting te compenseren.

De overgang naar natuurlijke waterzuivering leverde overweldigend positieve feedback op, met 82,6% van de respondenten die het een topscore van 5 op 5 gaven, wat een sterke goedkeuring betekent. We zijn blij dat de meerderheid zeer tevreden was over de waterkwaliteit en het filtersysteem. De feedback omvatte opmerkingen over de verrijkende ervaring van de fysiek zichtbare filters, algemene goedkeuring van de duurzame aanpak en erkenning van het potentieel als educatief rolmodel.

Beschrijvingen van de ervaren waterkwaliteit zoals "goed", "top" en "uitstekend" domineerden de reacties. Sommige deelnemers merkten op dat het water zachter aanvoelde en aangenamer was om in te zwemmen. Een minderheid noemde de aanwezigheid van algen of mos in het water, merkte op dat het glad was en had het idee dat het water niet schoon was, maar dit was een beperkt punt van zorg.

Het is cruciaal om te erkennen dat, met de implementatie van plantenfilters, FLOW is geëvolueerd naar een verbonden ecosysteem waar de aanwezigheid van planten, algen en kleine waterdieren als normaal wordt beschouwd zolang het systeem in evenwicht blijft. Dit karakteristieke kenmerk definieert de ervaring van zwemmen in een natuurlijk zwembad. Het waarborgen van een goede waterkwaliteit is van het grootste belang voor een positieve zwemervaring, het milieu en het welzijn van het menselijk lichaam. Daarom zullen we ons voortdurend richten op strenge tests en onderhoud van het water van FLOW om deze normen te handhaven.

Duurzaamheid: meer dan natuurlijk water.

Voor ons is FLOW ook een prototype voor duurzaam openluchtzwemmen in bredere zin. Hoewel de natuurlijke waterzuivering de grootste stap is, hebben we ook verschillende aanvullende kleinere stappen genomen.

Zelfs een plantenfilter heeft nog elektriciteit nodig voor de pompen. Het water in het zwembad moet minstens één keer per 12 uur volledig door de filters zijn gegaan. De filters werken met drie elektrische pompen. Deze zomer zijn we een samenwerking aangegaan met BOLT. Zij leveren ons groene stroom die wordt opgewekt in de waterkrachtcentrale van de familie de Fabribeckers in Wallonië. Niet alleen de pompen, maar ook de verlichting, koelkasten van de kiosk en de elektriciteit voor evenementen worden nu duurzaam opgewekt.

Een aspect dat vaak vergeten wordt, zijn de toiletten. Er wordt veel te veel water in de riolering gespoeld. Vanaf het begin hebben we met droge toiletten gewerkt die zonder water werken. Vorig jaar hebben we na overleg met Eau de Vie het systeem aangepast zodat vaste en vloeibare materialen gescheiden worden. Dit zorgt voor minder transport tijdens het inzamelen en een betere recycling tot compost.

Het derde aspect zijn de producten die we in de kiosk aanbieden. Ze worden bijna allemaal geproduceerd door bedrijven uit Brussel: Frisdrank van Cuarenta, ijs van Hopopop, bier van En Stoemelings en Brussels Beer Project, of chips van Supersec. Dit vermindert ook het transport.

Tot slot konden we dit jaar gratis zonnecrème aanbieden dankzij een samenwerking met Sundo. We hebben ervoor gezorgd dat deze alleen minerale UV-blokkers bevat om het ecosysteem van het natuurlijke zwembad niet te verstoren.

We willen in de toekomst nog duurzamer werken en staan open voor uw suggesties!

Wie bezocht FLOW in 2023?

In 2023 verwelkomde FLOW ongeveer 8.800 zwemmers. Dit aantal omvat verschillende categorieën, waaronder de 5.500 zwemmers die online of ter plekke een tijdsslot hadden gereserveerd, deelnemers aan groepszwemmen in de ochtend, zwemlessen en waterfitnessactiviteiten. Daarnaast is er een geschat aantal bezoekers die zonder reservering hebben gezwommen. In 2023 vormden deze spontane zwemmers een aanzienlijk deel, vooral op dagen met minder gunstig weer, voornamelijk eind juli en in augustus.

De totale bezettingsgraad voor het jaar bedroeg 55%, beïnvloed door het relatief koele en natte weer. Dit komt overeen met het percentage van 59% in 2021, een jaar dat ook matig zomerweer kende. De uitzonderlijk warme en droge zomer van 2022 had daarentegen een bezettingsgraad van 77%. De beperkingen van FLOW's omvang en capaciteit verhinderen dat het een lagere bezetting op grijze dagen kan compenseren met een overmatige vraag op warmere dagen. In totaal verwelkomde FLOW zwemmers op 62 dagen, net zoveel als in 2021, van 5 juli tot 24 september 2023.

Leeftijd en woonplaats

Hoewel de enquête niet het hele gevarieerde bezoekersbestand van FLOW in beeld brengt, biedt het inzicht in verschillende profielen. Van de 171 deelnemers aan de enquête was de meerderheid tussen de 25 en 49 jaar oud. Met name het grote aantal jongere bezoekers onder de 18 jaar, dat meer dan een derde van de zwemmers uitmaakt op basis van reserveringen voor kinderen en jongeren, en de vele kinderen die FLOW bezochten door middel van groepsactiviteiten met verschillende organisaties, zijn niet meegenomen in de enquête.

Met een specifiek plonsbad of waterspeelruimte voor kinderen, iets wat FLOW nu niet biedt maar wat veel respondenten van de enquête graag zouden zien, zou het aantal kleine kinderen en gezinnen nog hoger kunnen zijn.

Uit de feedback van de enquête blijkt dat FLOW bezoekers aantrekt uit het hele Brusselse Gewest, met Anderlecht, Brussel-Stad en Sint-Gillis als de meest vertegenwoordigde gemeenten. Indrukwekkend genoeg komen de deelnemers uit 17 van de 19 gemeenten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en zelfs uit gemeenten buiten het gewest. Dit brede bereik bevestigt de status van FLOW als een echte metropolitane attractie. Ongeveer een vierde van alle deelnemers woont in de buurt van het Brusselse kanaal.

Bezoekersfrequentie en gezelschap

De resultaten van de enquête laten een belangrijke trend zien, waarbij 60% van de deelnemers niet slechts één bezoek brengt, maar kiest voor meerdere bezoeken of zelfs regelmatige aanwezigheid. Deze gegevens onderstrepen dat FLOW niet louter een evenementachtige attractie is, maar naadloos geïntegreerd is in het dagelijkse leven van veel Brusselaars. Bovendien had een aanzienlijke 64% van de respondenten FLOW al bezocht in zowel 2021 als 2022, wat de aanhoudende populariteit ervan versterkt.

Een overtuigende 96,5% van de deelnemers gaf aan graag terug te willen naar FLOW in 2024, wat niet alleen de aantrekkingskracht van het enige buitenzwembad van de hoofdstad benadrukt, maar ook de dringende behoefte aan extra mogelijkheden om buiten te zwemmen in Brussel.

Omdat de meeste deelnemers meerdere keren naar FLOW kwamen, lieten we hen meerdere antwoorden geven op de vraag naar begeleiding. Het is duidelijk (en geen verrassing voor ons) dat buitenzwemmen een sociale activiteit is: 48% antwoordde dat ze met vrienden zwommen, 44% kwam met het gezin. Maar 40% bezocht FLOW ook af en toe alleen.

Positieve feedback

Tot onze grote vreugde laten de resultaten van de enquête over de algemene ervaring bij FLOW 2023 een zeer positieve respons zien van de deelnemers. Van de ontvangst tot de eigenlijke zwemtijd gaf meer dan 90% van de respondenten aan zeer of zeer tevreden te zijn. Een grote meerderheid van de respondenten die FLOW in voorgaande jaren al hadden bezocht, vonden hun ervaring tijdens de zomer van 2023 hetzelfde of zelfs beter, waarbij een aanzienlijke 36% aangaf een verbeterde ervaring te hebben. Ongeveer tweederde van de deelnemers vond de 45 minuten die gereserveerd waren om te zwemmen net goed. We stellen vast dat elke vijfde persoon graag langer zou willen zwemmen om te kunnen genieten van een zwempauze in de zon en dan terug in het zwembad te springen, of om de stress bij het aankomen en verlaten van de zwemzone te verminderen. Eén persoon stelde ook voor om de zwemtijd in tweeën te splitsen, zodat meer mensen een duik kunnen nemen in de warmere periodes van de zomer.

Helaas heeft het inherente filtersysteem een dagelijkse limiet van 200 personen, ongeacht de duur van hun aanwezigheid in het water. Deze drempel kan in uitzonderlijke gevallen worden overschreden, mits er dagen zijn met lagere bezoekersaantallen, zodat het filterecosysteem voldoende tijd heeft om te regenereren.

Naast de algemene goedkeuring van FLOW, gaven de deelnemers waardevolle suggesties om de zwemzone te verbeteren: speciale banen en tijden voor zwemmers, meer (of minder) speelgoed, een beter lockersysteem, maatregelen tegen gladde vloeren of meer omkleedcabines. Er werd ook gepleit voor verwarmd zwembadwater en warme douches, verlengde openingstijden en tijdsloten voor alleen volwassenen. In een reactie werd ook aanbevolen om het gebruik van camera's in en rond FLOW te beperken voor een comfortabelere ervaring. Hoewel het handhaven van een verbod een uitdaging kan zijn, zullen we deze suggestie zeker serieus in overweging nemen.

In een notendop werpt de feedback licht op de noodzaak van aanpassing om een aangename omgeving te behouden voor alle gebruikers, ongeacht leeftijd en geslacht. Tegenstrijdige wensen zoals minder zwemmers per tijdslot om rustiger te kunnen zwemmen enerzijds en de vraag naar een grotere capaciteit om boekingsfrustratie te vermijden anderzijds zijn een teken dat er in de toekomst verschillende zwemplekken zullen moeten komen met heel verschillende kwaliteiten om tegemoet te komen aan de verschillende voorkeuren van de Brusselaars.

We nemen deze opmerkingen ernstig en zullen proberen zoveel mogelijk wensen tegemoet te komen, maar we willen ook vermijden dat we FLOW, een bescheiden zwembad met slechts zoveel mogelijkheden en een beperkt budget, te veel uitwerken om aan een te grote vraag te voldoen.

Activiteiten: meer dan zwemmen

De zomer van 2023 in FLOW was een dynamische mix van activiteiten en culturele evenementen:

16 gratis zwemlessen van elk 4 lessen, zodat 87 kinderen en volwassenen hun eerste waterervaringen konden opdoen en de basisvaardigheden konden leren om zich veilig te voelen in het water.
speciale zwemlessen 's ochtends tijdens de week voor in totaal 50 verschillende groepen (sportclubs, scholen, vakantiekampen, sociaal-culturele non-profitorganisaties, enz.)
12 zwemslots alleen voor vrouwen op zaterdag
Tot 5 extra fysieke activiteiten per week, met de populaire aquagym-sessies als wekelijks hoogtepunt op woensdagavond
15 culturele evenementen

Sommige deelnemers aan de enquête benadrukten de behoefte aan betere communicatie over het programma, wat we zeker zullen proberen te verbeteren voor de volgende seizoenen, bijvoorbeeld door het op de site te laten zien. Volg ons op Facebook of Instagram en kijk regelmatig op de website van FLOW om op de hoogte te blijven van wat er gebeurt bij FLOW.

Fysieke activiteiten

Ongeveer 20% van de respondenten nam actief deel aan fysieke activiteiten bij FLOW, waaronder zwemlessen, aquagym, yoga- en qi gongsessies en een loopevenement. Niet verrassend kwam aquagym als absolute favoriet naar voren! Dit jaar boden we ook twee keer per week zwemtijd aan voor early-bird zwemmers (in september al vanaf 8 uur), waaraan 20% van de deelnemers aan het onderzoek deelnam. In feite is er een luide roep om meer (en zelfs vroegere) ochtendslots en ruimere openingstijden in het algemeen, zodat er meer tijd is voor extra activiteiten. Verschillende respondenten vroegen om specifieke tijden voor sportief banenzwemmen. Over het algemeen toont de enquête een hoge mate van tevredenheid over het activiteitenaanbod.

Culturele evenementen

FLOW werd ontworpen als een platform waar mensen van alle achtergronden elkaar kunnen ontmoeten en met elkaar in contact kunnen komen. De bottom-up, co-creatieve aanpak omvatte ook de betrokkenheid van lokale partners uit de culturele sector om FLOW te activeren via kunst, debat, spel, muziek en dans. We stellen FLOW ter beschikking aan kunst- en evenementencollectieven, muzikanten, bibliothecarissen en vele anderen om het te gebruiken als een speciale scène voor hun activiteiten, zonder kosten en met onze medewerkers als ondersteuning. In 2023 vonden er in totaal 15 verschillende culturele evenementen plaats in FLOW. Dit aantal is iets lager dan in de voorgaande jaren omdat veel voormalige partnerorganisaties te maken hadden met gespannen financiële situaties waardoor ze in 2023 geen evenementen konden organiseren bij FLOW.

Hoewel veel mensen tevreden lijken te zijn met alleen zwemmen bij FLOW, heeft 9% van de respondenten ook deelgenomen aan culturele evenementen bij FLOW. Activiteiten zoals Forro Dance, Sound River System en voorleessessies in het zwembad kregen positieve feedback van de deelnemers. De roep om gevarieerde evenementen is duidelijk, met verzoeken voor de terugkeer van filmvertoningen en meer muziekevenementen.

Na drie jaar hosten van culturele evenementen in FLOW zijn we tot de conclusie gekomen dat kleinere organisaties met een trouw publiek, activiteiten met een gedefinieerd artistiek of maatschappelijk kader en vooral lokale acteurs beter bij FLOW passen dan generieke evenementenconcepten. Er waren deze zomer twee echte primeurs op het gebied van evenementen. Ten eerste bood "Sound River System" concerten aan op een boot die aanmeerde op de kade naast FLOW, waarbij de aangrenzende locatie werd gebruikt om een bar en een terras te installeren. Het tweede evenement was "Jazz n Chess", zoals de naam al zegt een melange van live jazz en een open schaaktoernooi dat plaatsvond op de Pierre Marchant Bridge naast FLOW. Voor beide evenementen fungeerde FLOW als logistiek knooppunt, waarbij de bar of benodigdheden zoals elektriciteit en sanitaire ruimtes werden geleverd. Het gebruik van de FLOW-kanalen voor communicatie over het evenement zorgde voor een aanzienlijke toestroom van extra deelnemers.

Het team achter FLOW

Tot onze grote vreugde laten de resultaten van de enquête over de algemene ervaring bij FLOW 2023 een zeer positieve respons zien van de deelnemers. Van de ontvangst tot het zwemmen zelf, meer dan 95% van de respondenten gaf aan zeer of zeer tevreden te zijn.

Dit resultaat was alleen mogelijk dankzij een team van ongeveer 40 medewerkers tijdens de zomermaanden: 22 FLOWers, jongeren, voornamelijk studenten, die verantwoordelijk zijn voor de algemene werking van FLOW, negen badmeesters, drie locatiemanagers, een projectmanager, een personeelsmanager en een evenementencoördinator. Dit team van POOL IS COOL werd uitgebreid met partners die verantwoordelijk waren voor de veiligheid op het terrein of de verschillende evenementen die plaatsvonden.

Als erkenning voor ons streven om de diverse samenstelling van de Brusselse samenleving binnen onze organisatie te weerspiegelen, zijn we blij te kunnen melden dat de samenstelling van ons team afgelopen zomer genderpariteit bereikte, met een gelijke vertegenwoordiging van 50% vrouwen en 50% mannen. Bovendien omspande ons team een breed leeftijdsspectrum, variërend van 16 tot 52 jaar oud, waardoor het een breed scala aan perspectieven en ervaringen omvatte.

Naast een aantal vrijwilligers die hielpen bij de wederopbouw van de keuken (die afgelopen winter was vernield) en andere werkzaamheden rondom het zwembad om het klaar te maken voor de zomer, werkten we ook samen met tal van lokale en internationale partners om het natuurlijke waterfiltersysteem te installeren, elektrische installaties bij te werken of om iedereen te voorzien van gratis zonnebrandcrème.

Een werkomgeving die persoonlijke groei stimuleert

In 2023 bleef onze betrokkenheid bij de jongerenpopulatie in de lokale omgeving een centraal aspect van onze operationele aanpak. Het cohort FLOWers bestond uit zowel nieuwkomers, van wie sommigen pas kennis hadden gemaakt met FLOW en met de arbeidsmarkt in het algemeen, als bekende gezichten die in voorgaande jaren werkervaring hadden opgedaan bij FLOW. Het was bevredigend om te zien hoe ze zich in de loop der tijd ontwikkelden, terwijl ze steeds meer verantwoordelijkheden kregen. Deze individuen ontwikkelden zich naar de rol van 'chef FLOWers' en coördineerden zelfstandig hun respectievelijke teams voor de dag. Hun verantwoordelijkheden omvatten het verwelkomen en informeren van zwemmers, het schoonhouden van FLOW en het beheren van de kiosk. Het faciliteren van werkervaring, het bieden van mogelijkheden voor persoonlijke groei en het demonstreren van ervaring is een extra dimensie van de sociale rol van FLOW, als aanvulling op haar status als openbare zwemlocatie die voor iedereen toegankelijk is.

Het reserveringssysteem

Een resterende uitdaging betreft het reserveringssysteem voor tijdslots bij FLOW, een hulpmiddel dat we om twee redenen noodzakelijk achten. Ten eerste voorkomt het dat het zwembad zijn beperkte capaciteit van gemiddeld 200 mensen per dag overschrijdt, wat te maken heeft met de kleine afmetingen en het waterbehandelingssysteem. Ten tweede voorkomt het reserveringssysteem lange wachtrijen op warme dagen zoals die vaak voorkomen bij andere buitenzwembaden, als gevolg van de beperkte capaciteit. Daarnaast is het reserveringssysteem een manier om zowel de lokale bevolking als de inwoners van de hele regio de kans te geven om te zwemmen door te werken met verschillende contingenten voor online reserveringen en reserveringen op de plek zelf.

Bijna 90% van de respondenten koos ervoor om hun tickets online te reserveren en gaf de voorkeur aan het gemak, ondanks de reserveringskosten die varieerden van € 1 voor kinderen tot € 3 voor volwassenen. De feedback over de prijzen van de online tickets was over het algemeen positief, waarbij 75% vond dat deze net goed waren. Ongeveer een vijfde van de respondenten was bereid om meer te betalen, terwijl slechts een paar de prijzen te hoog vonden.

Het aantal online boekingen moet met de nodige voorzichtigheid worden behandeld, omdat we alleen gebruikers die online hadden geboekt en hun e-mailadres hadden achtergelaten, rechtstreeks konden uitnodigen voor het onderzoek. Volgens ons boekingssysteem werd 63% van de tickets online geboekt, 37% ter plaatse. Ter plaatse boeken heeft het voordeel dat het gratis is. Van alle mensen die online boekten, gebruikte 38% het boekingssysteem in het Frans, nog eens 38% in het Engels en 24% gaf de voorkeur aan Nederlands.

Een aanzienlijk aantal gasten omarmde de flexibiliteit van last-minute boekingen, ondanks de mogelijke wachttijd voor beschikbare tijdsloten op drukke dagen. Op rustigere dagen met eerder matig weer vormden last-minute boekingen geen probleem, wat het geval was op de meeste dagen eind juli en augustus.

Tickets boeken op warme dagen: nog steeds een bron van frustratie

Terwijl 75% van de deelnemers die online boekten geen problemen ondervond tijdens het proces, werd een kwart van de respondenten geconfronteerd met uitdagingen, waarbij ze bijna uitsluitend problemen zoals beperkte beschikbaarheid en snelle uitverkoop vermeldden.

Over dit probleem, dat zich al in 2022 voordeed, hebben we gedurende het seizoen vaak gecommuniceerd. De reden is eenvoudig: FLOW is het enige openluchtzwembad in het hele Brusselse Gewest en de beperkte grootte en capaciteit vormen een uitdaging. Bijgevolg kunnen de beperkte beschikbare plaatsen niet voldoen aan de grote vraag van mensen die op zoek zijn naar verfrissing. Tickets waren snel volgeboekt, soms binnen enkele seconden, waardoor degenen die er geen konden bemachtigen gefrustreerd achterbleven. Er is maar één manier om dit probleem op te lossen: er moeten snel meer zwemplekken komen met een capaciteit die in verhouding staat tot het aantal mensen in Brussel. Deze oproep moet gericht worden aan de autoriteiten binnen de Brusselse regering, gemeenten en relevante administraties.

FLOW was gepland als een tijdelijk project, een prototype dat bedoeld was om deze lokale overheden te inspireren om de verantwoordelijkheid op zich te nemen en van zwemmen in de open lucht een publieke aangelegenheid te maken. Het gaat vooruit, hoewel langzaam, en verschillende projecten zouden de komende jaren het licht moeten zien. In de tussentijd zal POOL IS COOL zijn best doen om de kloof te overbruggen door FLOW en het algemene debat rond openluchtzwemmen levend te houden.

In tegenstelling tot online boekingen, werden reserveringen ter plaatse over het algemeen als vlotter ervaren. Hoewel deze gratis zijn, zou een derde van alle deelnemers aan het onderzoek bereid zijn om ter plekke een vaste bijdrage te betalen en nog eens een derde zou bijdragen met een gratis bedrag.

Omdat FLOW nog steeds een prototype is, blijven we benaderingen testen om de ervaring voor iedereen te verbeteren. Ons doel is om toegankelijkheid en tevredenheid voor alle deelnemers in de toekomst te garanderen, binnen de grenzen van de mogelijkheden van FLOW.

Het reserveringssysteem is niet alleen een middel om het aantal zwemmers binnen de capaciteit van FLOW te houden en het comfort van alle gebruikers te garanderen. Het is ook een bron van inkomsten voor POOL IS COOL. De 3.300 online tickets voor zwem- en aquagym-sessies komen overeen met een opbrengst van ongeveer 9.500 €. Hieronder gaan we dieper in op de rol van deze inkomsten voor de projectfinanciering.

De kiosk

Naast de reserveringskosten is er de kiosk die voor lokale inkomsten zorgt. Nog belangrijker is dat de kiosk substantieel bijdraagt aan de positieve ervaring van de bezoekers van FLOW.

Sinds de kiosk in 2022 werd toegevoegd, is het een onmisbaar onderdeel van FLOW geworden. De kiosk biedt de zwemmers en voorbijgangers gratis water en een verfrissend drankje of een kleine snack tegen een eerlijke prijs. Mensen blijven nu veel langer bij FLOW en genieten van de zon en de sfeer met een drankje of een ijsje.

Dit jaar heeft de kiosk een aantal upgrades ondergaan: we hebben onze officiële POOL IS COOL shop geïnstalleerd en de lokaal geproduceerde frisdrank Cuarenta toegevoegd aan ons assortiment. Bovendien werd de kiosk gerund door een speciaal opgeleid team van FLOWers, bekwame en verantwoordelijke studenten uit voornamelijk de buurt.

Ongeveer twee derde van de respondenten maakte gebruik van het aanbod in onze kiosk. De algemene feedback uit de enquête was positief over de service en het aanbod, met kleine suggesties voor verbetering. Deze omvatten het uitbreiden van de frisdrank en alcoholische drank opties, het aanbieden van warme dranken, het aanbieden van een breder en gezonder assortiment snacks en etenswaren, het toevoegen van meer zitgelegenheden op de terrassen rond het zwembad en het verbeteren van de bescherming tegen zon en regen.

Omdat FLOW nooit bedoeld was om een professionele bar of kiosk te hebben, zal ons assortiment beperkt blijven. Toch zijn er bepaalde items die wel degelijk van meerwaarde kunnen zijn voor dorstige zwemmers, zoals koffie of thee. Ook de zitgelegenheden en de bescherming tegen de zon kunnen in de toekomst worden verbeterd.

In het begin bestonden er zorgen dat een bar bij het zwembad alleen een bepaald publiek zou aanspreken, terwijl anderen zich buitengesloten zouden voelen. Deze angsten waren voor ons de reden om het aanbod bewust te houden, om te voorkomen dat het te "fancy" zou worden en om goedkopere alternatieven voor frisdrank of ijs aan te bieden. Gratis water met siroop was een grote hit op warme dagen, en niet alleen voor de kinderen uit de buurt die kwamen zwemmen.

De kiosk dient echter ook als een mogelijkheid voor POOL IS COOL om inkomsten te genereren naast de reserveringskosten. Dit jaar bedroeg dit 11.500 € vóór belastingen uit de verkoop van drankjes, snacks en POOL IS COOL merchandising, vooral handdoeken.

Financiën van FLOW

De lokale inkomsten uit reserveringskosten en opbrengst van de kiosk vormen een belangrijke component voor de financiering van FLOW, maar maken slechts ongeveer 7% uit van het benodigde jaarlijkse budget. Bovendien zijn beide inkomsten erg afhankelijk van het weer, waardoor het een uitdaging is om ze specifiek in de budgetplanning op te nemen.

Het overgrote deel van het jaarlijkse budget van FLOW, 75% in 2023, wordt gedekt door subsidies van de Brusselse overheid, de Vlaamse overheid en de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC). Dit wordt aangevuld door sponsoring en eigen middelen, die vooral te danken zijn aan de crowdfundingcampagne in 2022.

De uitgaven van FLOW bestaan uit investeringskosten voor infrastructuur, werkingskosten voor personeel, voor het verbruik van water en elektriciteit en voor algemene kosten zoals verzekeringen, communicatie en algemene coördinatie. Van deze kosten nemen de personeelskosten met 75% in 2023 veruit het grootste deel voor hun rekening.

Een uitdagende financiële situatie in 2023

Financieel gezien was 2023 een moeilijk jaar voor FLOW, zowel qua inkomsten als uitgaven. We moesten in 2023 verschillende kosten absorberen die aanvankelijk niet waren voorzien. Ten eerste de schade door diefstal en vandalisme afgelopen winter, met name de vervanging van gestolen gereedschap, elektrische installaties en andere apparatuur, maar ook investeringen in infrastructuur en reparaties, beter beveiligde omheiningen en bewakingstechnologie. Ten tweede, onvoorziene kosten voor een nieuwe watervoorziening rond het terrein van FLOW om de waterkwaliteitsproblemen van de eerste dagen op te lossen. De beslissing om te profiteren van het uitzonderlijk warme en zonnige weer in september om FLOW langer open te houden dan gepland om de sluitingsdagen van de eerste twee weken te compenseren, betekende ook extra kosten. Om deze kosten binnen de perken te houden, hebben we de dagen in september gebruikt om te testen of FLOW in de toekomst ook met een kleiner team zou kunnen blijven functioneren, een optie die we voor de komende seizoenen zullen overwegen.

Bovendien kregen we te maken met het schrappen van subsidies waar we op hadden gerekend. Terwijl sommige bezuinigingen aan ons werden uitgelegd, ontbrak het bij andere aan informatie, wat in contrast staat met de steun die we tijdens de eerste twee jaar van FLOW ontvingen. We konden deze onbalans tussen inkomsten en uitgaven in 2023 compenseren door fondsen van de crowdfundingcampagne in 2022 te gebruiken (we moesten daarom voorlopig afscheid nemen van de gedroomde sauna), maar we moesten ook terugvallen op langetermijnsubsidies die oorspronkelijk voor volgend jaar waren gepland en voor andere activiteiten.

Vooruitblik naar 2024

Deze omstandigheden vormen uiteraard een grote belasting voor FLOW 2024. Daarom zijn we momenteel intensief in gesprek met verschillende subsidiërende partners over de mogelijkheden om FLOW volgend jaar te financieren. Het feit dat 2024 een verkiezingsjaar is op alle politieke niveaus in België en Brussel maakt de zaken nog complexer.

Zoals geschetst in de inleiding, heeft FLOW na de eerste drie jaar die gekenmerkt werden door experimenteren eindelijk een niveau van maturiteit bereikt dat een routinematige werking mogelijk maakt zonder dat er grote verrassingen te verwachten zijn. Tegelijkertijd zijn de geplande openluchtzwembaden in Neerpede, op de site van de Abattoirs, in het Becodok en in Ukkel nog ver weg en zullen ze geen van alle voor 2026 gerealiseerd zijn. Het zou tragisch zijn als FLOW geen toekomst meer zou hebben door een gebrek aan openbare financiële steun, vooral omdat het de komende jaren nog steeds het enige openbare en substantiële openluchtzwembad in heel Brussel zou zijn.

De toekomst van FLOW

Toch blijven we optimistisch over de toekomst van FLOW! Eén, twee, drie ... extra seizoenen moet kunnen. Daarom vroegen we in de enquête ook naar ideeën en suggesties voor het volgende FLOW seizoen.

Naar de toekomst toe zien de respondenten graag een aantal mogelijke vernieuwingen in de toekomst: de langverwachte sauna, het gebruik van het zwembad als schaatsbaan in de winter, een groter zwemgedeelte, extra bassins en waterpartijen speciaal voor kinderen, evenals groene zones om rond het zwembad te kunnen rusten. Het is dan ook geen verrassing dat mensen herhaaldelijk vroegen om extra voorzieningen voor buitenzwemmen, ook in andere delen van Brussel.

Dit zijn interessante voorstellen en we zullen ze gebruiken als inspiratie voor de voorbereiding van FLOW 2024 en wellicht ook voor andere projecten. Ons eigen primaire doel voor nu is gewoon om FLOW te heropenen in 2024! Maar we hebben ook heel concrete plannen voor de nabije toekomst, dit jaar nog ...

Winterzwemmen bij FLOW

Niet voor niets vroegen we de deelnemers aan de enquête of ze interesse hadden om in de winter een duik te nemen in het koude water van FLOW. Want dat is precies wat we van plan zijn! Meer dan 70% van de ondervraagden zou graag een keer proberen te zwemmen in de winter.

Al vanaf het eerste seizoen van FLOW krijgen we vragen over de mogelijkheid om in de winter te zwemmen. Met de nieuwe natuurlijke waterzuivering is dit nu mogelijk, omdat het systeem het hele jaar door moet draaien waardoor FLOW vol kan blijven! Het winterzwemmen in FLOW begint op 31 december 2023. Doe je mee? Vind alle informatie hier.

FLOW 2023 werd ondersteund door:

FLOW 2023 - REPORT AND SURVEY RESULTS